Dit was liefde met die eerste oogopslag. Seun ontmoet kampus. In 2019 besoek Franco van Dijk die Noordwes-Universiteit (NWU) se kampus in Potchefstroom as deel van ’n toer van sy skoolkoor.

“Ons het baie van die kampus te sien gekry – dit het amper soos ’n opedag gevoel. Ek het regtig baie gehou van wat ek sien en besluit dit was waarheen ek wou gaan,” sê Franco, wat aan die Ligbron Akademie van Tegnologie gematrikuleer het.  

Franco, wat in Bethal, Mpumalanga gebore is, word in Mei 19 en is ingeskryf vir sy eerste jaar van ’n graad in Elektromeganiese Ingenieurswese.

“Dit is ’n moeilike kursus, maar ek geniet dit vreeslik. Ek het ook al ’n klompie goeie vriende gemaak en ek en my kamermaat kom baie goed oor die weg,” verduidelik die inwoner van die Caput-manskoshuis.  

Ek was op hoërskool ook in ’n koshuis. Die verskil hier is dat ek baie meer vryheid het, en hier is ’n werklike gevoel van kameraderie, ’n broederskap. Op skool het ek elke naweek huis toe gegaan, maar nou is dit meer soos twee of drie keer ’n semester. Ek geniet die vryheid regtig, maar daar is ook baie verpligtinge. Daar word groot klem gelê daarop dat jy self die inisiatief moet neem. Jy moet bepaal hoeveel tyd en moeite jy wil insit. My studies neem baie tyd in beslag, maar ek is ook betrokke by sêr en debatskompetisies by Caput.”

Franco is gebore met bene waarvan die bene ontbreek het en ook ander komplikasies, wat daartoe gelei het dat albei sy bene geamputeer moes word toe hy agt maande oud was. “Ek kan nie aan sekere sportsoorte deelneem nie, maar andersins plaas dit geen beperking op my lewe nie.”

Die gebruik van kunsbene was deel van sy lewe vir so lank as wat hy kan onthou.

“Namate ek ouer geword het, moes ek deurlopend nuwe kunsbene kry, maar noudat ek basies opgehou groei het, word die bene al minder vervang. Die bene hou in werklikheid baie lank. Dit is net die voete van koolstofvesel wat ná ’n rukkie ingee. Instandhouding vereis net dat die komponente elke twee maande nagegaan moet word om te sien of hulle behoorlik werk.”

Vir die volgende paar jaar sal Franco ten volle daarop fokus om sy loopbaanaspirasies te bereik.  

“Ek hoop om by die motor- of ruimtevaartbedryf betrokke te raak.” Dit is veral laasgenoemde wat hom opgewonde maak. “Ek sal baie daarvan hou om deel te word van die vuurpylontwikkelingsrevolusie wat tans aan die gang is.”

Ad astra, Franco. Reik na die sterre.